Receber o diagnóstico de intolerância à lactose não significa necessariamente retirar todos os tipos de leite e derivados da alimentação. Embora algumas pessoas apresentem desconfortos ao consumir produtos lácteos, existem alternativas que possuem naturalmente pouca lactose, especialmente os queijos de longa maturação.
A intolerância ocorre quando o organismo não produz lactase em quantidade suficiente para digerir a lactose, principal carboidrato presente no leite. Quando o açúcar não é adequadamente digerido, chega ao intestino grosso e é fermentado pelas bactérias da microbiota intestinal. O processo pode provocar gases, distensão abdominal, cólicas, diarreia e náuseas.
Segundo a nutricionista Mirella Sales, a retirada completa dos laticínios nem sempre é necessária. A quantidade de lactose tolerada varia de uma pessoa para outra, e muitos pacientes conseguem consumir pequenas porções sem apresentar sintomas importantes.
A especialista explica que o leite e seus derivados também são fontes importantes de nutrientes, como proteínas, cálcio, fósforo e vitaminas do complexo B e K2, sendo o cálcio especialmente relevante para a manutenção da saúde óssea.
“A maioria das pessoas com intolerância consegue consumir pequenas quantidades de lactose, especialmente em alimentos naturalmente mais baixos nesse açúcar, sem apresentar sintomas importantes. Portanto, a exclusão nem sempre é necessária e pode aumentar o risco de ingestão insuficiente desses nutrientes”, afirma.
Por que alguns queijos têm pouca lactose?
Entre as alternativas que podem ser melhor toleradas estão os queijos maturados, como parmesão, gruyère e canastra. Durante o processo de fabricação e fermentação, as bactérias utilizadas na produção desses alimentos consomem gradualmente a lactose.
Assim, quanto maior o período de maturação, menor tende a ser a quantidade de lactose restante no produto. Em alguns casos, o teor chega a níveis extremamente baixos, inferiores ao limite de detecção analítica de 0,1 g a cada 100 g.
“Estes queijos permitem que pessoas com intolerância à lactose mantenham o consumo de um alimento de alta densidade nutricional, sem apresentar os desconfortos gastrointestinais”, explica Mirella.
Também existem no mercado queijos produzidos com adição de lactase, enzima que auxilia na digestão da lactose. Mesmo nesses produtos, porém, pode haver pequenas quantidades residuais da substância, o que significa que a tolerância pode variar de acordo com cada pessoa.
Por isso, a nutricionista recomenda que o indivíduo conheça seu próprio nível de intolerância e observe a composição dos alimentos antes do consumo.
Como identificar um queijo com pouca lactose?
A leitura do rótulo é uma das principais formas de verificar a composição do produto. A nutricionista Jamile Sarmento orienta que o consumidor não se limite às informações apresentadas na parte frontal da embalagem.
“O ideal é observar a lista de ingredientes e a tabela nutricional”, orienta.
Na lista de ingredientes, é importante verificar se há adição de leite, soro de leite ou outros componentes lácteos que possam aumentar o teor de lactose após a fabricação.
Já na tabela nutricional, o consumidor pode verificar a quantidade declarada de lactose ou de açúcares e procurar informações específicas indicando que o produto é “isento de lactose”.
Ainda assim, a ausência ou presença de lactose deve ser avaliada de acordo com a composição específica de cada produto, já que o processo de fabricação pode variar entre marcas.
12 queijos que podem ser opções
Entre os queijos naturalmente baixos em lactose ou que podem apresentar níveis muito reduzidos da substância estão:
- Brie;
- Cheddar;
- Emmental;
- Gorgonzola;
- Gorgonzola doce;
- Grana Padano;
- Gruyère;
- Parmesão;
- Pecorino Romano;
- Pecorino Sardo;
- Pecorino Siciliano;
- Pecorino Toscano.
Apesar das opções, pessoas com intolerância à lactose devem considerar seu próprio grau de sensibilidade. Em caso de dúvidas sobre a quantidade adequada ou sobre a necessidade de restringir determinados alimentos, a orientação de um profissional de saúde é recomendada.
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